Aplicación de esta
autoridad.
El
ejercicio de la jurisdicción inmediata del Sumo Pontífice sobre todas las
partes de la Iglesia universal y en todas las Iglesias particulares puede en su
aplicación y en sus manifestaciones resumirse en tres capítulos principales.
El Sumo Pontífice puede o
bien ejercer de paso un acto de la autoridad episcopal, o bien reservarse
mediante una disposición duradera tal o cual parte de los poderes episcopales,
o también mediante una disposición igualmente duradera, reservarse todos los
poderes sobre lugares o personas determinadas, es decir, establecer lo que se
llama propiamente la exención.
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En primer lugar, el Papa puede siempre y cada vez que lo juzgue oportuno
atribuirse la colación de un oficio eclesiástico o evocar a su tribunal el
juicio de una causa.
Puede
ejercer en todas partes las funciones episcopales, tales como la dedicación de
las Iglesias y la administración de todos los sacramentos.
Puede
igualmente diputar comisarios apostólicos para toda clase de asuntos. Puede
finalmente dar a las parroquias, a las Iglesias o a las diócesis
administradores apostólicos que reciban de él mismo su jurisdicción en calidad
de delegados suyos.
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En segundo lugar, el Sumo Pontífice puede, no sólo por un acto transitorio,
sino como medida legislativa que entre en el cuerpo del derecho, reservarse
todos los casos que juzgue oportuno determinar. Así, en la colación de los
beneficios se ha reservado el Papa en los tiempos modernos la primera dignidad
de las Iglesias catedrales, y en el orden de los juicios se ha reservado
ciertas causas, independientemente del derecho de apelación, que puede
ejercerse siempre.
Análogas
reservas apostólicas se hallan en todas las otras ramas de la administración
eclesiástica.
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Finalmente, y en tercer lugar, mediante
las exenciones sustrae el Sumo Pontífice a la autoridad de los obispos a
Iglesias o personas, a las que somete exclusivamente a la suya.
Las
exenciones ocupan un puesto muy importante en las instituciones eclesiásticas.
Por ello vamos a hacer brevemente algunas observaciones acerca de las mismas,
por parecernos importantes para que se conozcan mejor su naturaleza y su
utilidad.
